ExciteBots: Trick Racing
Un gran gioco, che forse non vedremo mai in Europa...
Pensate alla versione videoludica delle più assurde piste Hot Wheels e forse potreste farvi un'idea: lungo il percorso troverete birilli da abbattere con il vostro veicolo, palloni da calcio oversize da mandare in rete, barre orizzontali su cui ribaltarvi 10 volte di seguito e persino famelici scheletri di dinosauri pronti a stritolarvi nelle loro ossute mandibole. Vi sembra folle? Lo è, e pensate che ancora non vi ho parlato del panino che dovrete preparare raccogliendo gli ingredienti posti su una contorta striscia colorata o delle fasi in cui dovrete agitare il telecomando per far correre su due zampe il vostro bot.
A prescindere dall'evidente e trionfale nonsense dell'insieme (al punto da rendere ExciteBots un gioco di guida paradossalmente non del tutto incentrato sulla guida stessa!), l'impianto ludico orchestrato da Moster Games funziona e pure alla grande, finendo per conquistare inevitabilmente l'utente nel giro di qualche partita: serve giusto il tempo necessario per dare un po' di coerenza e di ordine alla colorata confusione a schermo, e poi sarete liberi di lanciarvi verso l'ossessiva ricerca dei trick più tirati e spettacolari.
Come nel caso di Excite Truck l'obiettivo della gara non sarà infatti strettamente la prima posizione (comunque imprescindibile per ambire a risultati degni di nota), quanto piuttosto una condotta di guida a metà strada tra lo sconsiderato e lo spettacolare, con salti e trick vari che verranno premiati con un tot di stelle a seconda della loro complessità: un sistema impensabile in qualsiasi altro contesto, che tuttavia trova nello specifico una sua piacevolissima dimensione in virtù dell'insolita alchimia tra i vari elementi.
L'inedito multiplayer online e le apprezzabili modalità alternative (dalle entusiasmanti sfide ai singoli minigame alla Poker Race, un inspiegabile incrocio tra una mano di poker ed una gara vera e propria...) aggiungono qualcosa in più rispetto alla proposta del predecessore, eppure la parentela con Excite Truck risulta comunque troppo stretta: tecnicamente i due titoli sono pressoché identici, ed anzi in ExciteBots si segnala addirittura la grave mancanza del supporto alla soundtrack personalizzata (presente invece nel prequel apocrifo).
Nulla da eccepire: ExciteBots è un videogame genuinamente divertente, freschissimo ed assolutamente insolito nel suo carattere a metà strada tra il gioco di guida ed il party game dal sapore hardcore. La scelta di Nintendo di non supportare a dovere un prodotto così particolare e riuscito è dunque doppiamente colpevole, ed è davvero un peccato pensare al triste destino riservato a quello che è di fatto il luna park dei racing game: gli amanti degli arcade si perderanno qualcosa di unico a causa di logiche di marketing poco comprensibili, ma tant'è. Nintendo Europe se ci sei, batti un colpo!