Final Fantasy XIII
Cosa possiamo aspettarci su 360?
La natura estremamente lineare del gameplay (ci si muove praticamente da un punto A ad un punto B, per poi assistere alla relativa scena d'intermezzo) ha fatto sì che la conversione da PS3 a Xbox 360 sia stata molto più semplice del previsto. Come già saprete, la versione destinata alla console Microsoft arriverà non in uno, non in due ma in ben tre DVD dual-layer. Un'approccio sandbox e una maggiore libertà di movimento avrebbe costretto l'utenza Microsoft a cambiare più volte i dischi nel corso di tutta la durata del gioco, mentre in realtà SE ha già confermato che ci saranno solo due interruzioni in tal senso.
Nonostante ciò, l'utilizzo del Blu-ray si è rivelato altamente significativo. Analizzando i dati contenuti nel supporto, è emerso che ben 32.6GB di spazio vengono occupati dalle sole scene pre-renderizzate, mentre i dati relativi al gameplay si attestano solo su 6.8GB. Facciamo notare che 6.8 GB rappresentano più o meno lo spazio utilizzabile in uno solo dei DVD DL utilizzati su 360 (sì, teoricamente i DVD per 360 hanno meno spazio utilizzabile rispetto ai titoli per PS2 o Wii). La nostra ipotesi, ai tempi dell'annuncio, è che si sarebbe potuto operare in due modi. O ricodificare verso il basso i video presenti nel Blu-ray, oppure lasciare che l'engine del gioco gestisse da sé tali scene, risparmiando spazio sul disco ma aumentando ovviamente i tempi di caricamento.
Le speculazioni fatte a suo tempo dal team di Digital Foundry hanno poi trovato riscontro in esempi forniti da altri titoli. Darksiders ha infatti dimostrato come il Blu-ray possa consentire un flusso video sicuramente maggiore e pertanto offrire video di qualità più elevata rispetto alle controparti su 360. Ciò, nel caso specifico, ha significato un'aggiunta di ben 20 GB costituiti unicamente da scene filmate.
Persino Tekken 6 (altra esclusiva strappata da Microsoft) ha usufruito della incredibile capienza del supporto ottico targato Sony, godendo ancora una volta di ben 20GB dedicati soltanto ai video in computer grafica ad altissima risoluzione e con 60FPS costanti.
Se da un lato abbiamo visto come sia possibile ridurre in maniera significativa i dati per quanto riguarda Xbox 360, dall'altro rimane ancora da vedere la scelta operata dal team di sviluppo per FF XIII nel condensare i 32.6GB di video HD in "appena" 13.6GB (ovvero l'equivalente di due DVD). Da notare infine che su PS3 l'audio non ha subìto alcuna compressione, mentre su 360 ciò sembra una scelta inevitabile.
Square Enix si considera comunque ottimista sulla qualità di questa conversione. Kitase ha infatti dichiarato di aver avuto come obiettivo primario quello di garantire gli stessi standard estetici per entrambe le versioni del gioco. Ciò ha comportato approcci differenti tenendo conto delle specifiche di ciascuna console e una sostanziosa revisione del motore di gioco.
La tredicesima fantasia finale è ormai in procinto di tagliare il traguardo. Tra poco meno di un mese avremo finalmente modo di recensirlo e di trovargli un posto d'onore nella nostra rubrica dedicata alla Console War.